글/ 우징(宇澄)
[명혜망] “저는 여러분이 아셨으면 좋겠습니다. 여기서 0.5마일 떨어진 미국 의회에서 양당은 종교의 자유에 대한 지지를 항상 유지해 왔으며, 특히 파룬궁수련자의 신앙 실천을 보호하는 데 전력을 다하고 있습니다.” 이는 뉴욕주 민주당 소속 연방 하원의원 팻 라이언(Patrick Kevin Ryan)이 2026년 9월 24일, 파룬궁수련자가 주최한 한 공개 집회에서 강조한 요점이다. 이 집회는 백악관과 국회의사당 사이에 있는 해군기념관 앞에서 9월 트럼프-시진핑 회담(23일~25일) 기간에 열렸다.
파룬궁을 지지하는 미국 각계 인사들, 5대 핵심 고려사항은 무엇인가(사진 출처: 명혜망, 명혜지창 합성)
31년 전 파룬궁이 미국에 정착하고 뿌리를 내려 꽃을 피운 이후, 특히 1999년 중국공산당(중공)이 파룬궁에 대한 박해를 전면적으로 시작한 이래로, 미국의 양대 정당(공화당과 민주당)에서 점점 더 많은 의원이 파룬궁수련자의 신앙 실천을 지지하고 있다. 라이언 의원이 말한 바와 같다. “미국 국민은 파룬궁수련자들과 함께 서 있으며, 신앙과 자유의 모든 측면에서 여러분을 확고히 지지하는 입장입니다.”
1. 5대 핵심 고려사항
공개된 자료에 따르면, 워싱턴 각계가 보편적으로 파룬궁수련자를 지지하고 성원하는 것은 주로 다음 다섯 가지 핵심 고려사항에 기반을 두고 있다.
1) 핵심적인 ‘종교와 신앙의 자유’ 수호(Freedom of Religion or Belief)
미국의 헌정 이념에서 ‘신앙의 자유’는 박탈할 수 없는 천부 인권이자 최우선 자유로 간주된다. 워싱턴의 국회의원 및 종교 자유 기구(예: 미국 국제종교자유위원회 USCIRF)는 오랫동안 전 세계 종교의 자유 증진을 외교 정책의 핵심으로 삼아왔다.
2) 가장 많이 박해받는 단체 중 하나
수년간의 국제 인권 보고서와 USCIRF의 기록에 따르면, 1999년 이래 파룬궁수련자는 중국 본토에서 가장 가혹하고 대규모적이며 체계적인 탄압과 감금을 당한 신앙 단체 중 하나다. 따라서 파룬궁에 관심을 두고 성원하는 것은 전 세계 종교의 자유를 수호하는 데 없어서는 안 될 중요한 부분이 됐다.
3) 잔혹한 인권 침해와 ‘장기적출’ 범죄 반대
게다가 워싱턴 정계와 인권 단체는 파룬궁수련자를 겨냥한 체계적이고 국가 권력이 개입된 생체 장기적출 혐의에 깊은 관심을 기울이고 있다. 강제 장기적출은 정상적인 사회에서 극도로 잔인하고 인간성을 말살하는 반인륜 범죄로 여겨지기 때문이다.
4) ‘진선인’ 보편적 가치에 대한 공감
많은 종교계 인사(기독교 목사 및 기타 신앙 대표 포함), 인권 옹호자, 종교 및 신앙 자유에 관심을 가진 사람들은 모두 파룬궁이 ‘진선인(眞·善·忍)’을 수련 원칙으로 삼고 도덕적 승화와 평화롭고 이성적인 태도를 주창한다는 것을 보아왔다.
27년 동안, 가혹하고 불법적인 체포, 감금, 혹독한 고문 앞에서도 파룬궁수련자들은 평화롭고 이성적이며 진상을 알리는 방식으로 박해 반대를 전개해 왔다. 이는 중공이 ‘610사무실’(중공이 불법적으로 설립한 파룬궁 박해기구)을 통해 추진한 ‘파룬궁 소멸’, ‘명예를 실추시키고 경제를 파탄 내며 육체를 소멸하라’는 정책과 극명한 대조를 이루며, 양심과 선념을 지닌 많은 국제 인사가 당연히 파룬궁수련자를 성원하고 지지해야 한다고 생각하게 만들었다.
5) 민주주의와 자유 가치 고수
워싱턴의 인권 단체와 정계 인사들은 보편적으로, 중국과 교류하는 과정에서 경제, 무역 또는 지정학적 이익 때문에 기본 인권을 타협하거나 희생해서는 안 된다고 여긴다. 파룬궁을 성원하는 것은 특정 단체만을 위한 것이 아니라 국제사회의 법치, 존엄, 기본 원칙을 수호하는 일이기도 하다.
2. 워싱턴 각계의 파룬궁수련자 가치관과 언행에 대한 공감
최근 미국의 국회의원, 인권 옹호자 및 오랫동안 종교 자유 문제에 관심을 가져온 인사들이 각자의 접촉과 관찰을 바탕으로 자신이 아는 파룬궁수련자에 대해 이야기했다.
인터뷰에 응한 몇 사람의 배경은 다르지만, 그들의 눈에 비친 파룬궁수련자는 모두 선량하고 진실하며 평화롭고 타인을 배려하며 커뮤니티에 봉사하고 신앙을 굳게 지키는 공통적인 특성을 보여줬다.
• 뉴욕주 민주당 소속 연방 하원의원 팻 라이언이 말했다.
파룬궁수련자는 “우리 커뮤니티에 계속 봉사해 왔습니다.”
“그들은 자유를 소중히 여기며 진실, 인내, 자비를 소중히 여깁니다. 이것은 우리 미국인들도 소중히 여기는 가치입니다.” “그들은 우리 커뮤니티와 우리나라를 더 강하고 더 아름답게 만듭니다.”
라이언 하원의원은 또 자신의 선거구 내에 파룬궁수련자가 운영하는 식당을 매우 좋아한다고 언급했다. “그들이 만드는 크루아상은 미국 전역에서 가장 맛있습니다.”
• 허드슨 연구소 선임 연구원이자 종교자유센터 소장인 니나 셰이(Nina Shea)가 밝혔다.
그녀가 만난 파룬궁수련자들은 “매우 선량하고 타인을 깊이 배려합니다.” “그들은 자신의 생활 방식에 대해 낙관적이고 긍정적인 태도를 가지고 있습니다.”
파룬궁수련자들은 자신들이 겪은 박해 경험에만 주의를 기울이지 않았다. 그녀는 파룬궁수련자들이 학교를 설립하고 무용 공연을 개최하는 등의 활동을 언급했다. “제가 그들을 정말 존경하는 점은, 피해자로서의 경험에만 집중하지 않고 중국과 중국 문화에 대한 긍정적인 비전을 보여주기 위해 노력한다는 것입니다.”
셰이는 여러 차례 션윈 공연을 관람한 적이 있다. 그녀는 자신이 “그 공연들을 매우 좋아하며”, 그 속에서 “중국공산당 출현 이전의 중국 전통, 문화, 예술”을 알아보는 것도 좋아한다고 말했다.
• 종교자유연구소 회장 데이비드 트림블(David K. Trimble)이 말했다.
“직접 접촉하고 경험한 바에 따르면, 저는 그들이 매우 진실하고 자신의 신앙을 굳게 지킨다고 생각합니다.”
“그들은 마음속에 선의를 품고 있습니다. 그들은 자신의 신앙을 삶의 방식에 융합시키고 커뮤니티의 다른 사람들과 공유하며 함께 살아가기를 바랍니다.”
• 위구르족 인권 옹호자 루샨 아바스(Rushan Abbas)는 수년간 여러 박해받는 단체와 접촉해 왔으며, 그중에는 파룬궁수련자도 포함돼 있다. 그녀가 말했다.
“그들은 매우 진실하고 매우 정직하며 매우 신뢰할 수 있습니다. 저는 그들을 신뢰합니다.”
‘세계는 진선인이 필요하다’라는 현수막을 보고 그녀는 말했다. “이것은 파룬궁수련자를 아주 잘 설명해 줍니다.”
“그들에 대해 알게 될수록, 저는 그들이 받는 관심이 아직 한참 부족하다고 느낍니다.” 그녀는 위구르족에 대해 이야기할 때 파룬궁, 티베트인, 남몽골인, 홍콩인도 언급한다며 “우리는 모든 사람을 포함해야 하고, 서로를 위해 목소리를 내야 합니다”라고 말했다.
원문발표: 2026년 10월 6일
문장분류: 시사평론
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