글/ 궈친윈(郭欽韻)
[명혜망] 사람들은 흔히 물과 불은 사정이 없다고 말한다. 한 차례의 홍수는 순식간에 마을을 침수시킬 수 있고, 거센 불길은 눈 깜짝할 사이에 숲을 태워버릴 수 있다. 이렇게 맹렬한 자연의 힘 앞에서 사람의 생명은 미세한 먼지와 같아 순식간에 위기에 처한다.
그러나 중국 민간의 전통적인 인식에서 물과 불은 또 어떤 보이지 않는 ‘영성’을 띠고 있는 듯하다. 일찍이 자신의 손으로 파멸의 불을 지펴 선량함과 신앙을 해친 사람들은 종종 결국 같은 불길에 집어삼켜지곤 한다. 이것은 과연 역사의 우연일까, 아니면 도의를 어겨 반드시 치러야 할 대가일까?
펑위샹과 소림사의 ‘불길 인연’
민국 시기 유명한 ‘기독교 장군’ 펑위샹(馮玉祥)은 1927년 허난성을 통치하던 기간에 대대적인 멸불(滅佛) 운동을 일으켰다. 그는 명령을 내려 400여 곳의 사찰에서 방화, 살인, 약탈을 자행했으며, 심지어 유명한 상국사(相國寺)를 몰수해 개조했다. 다음 해, 그의 부하 스유싼(石友三)은 숭산(嵩山) 소림사에 불을 질러 웅장한 전각과 수많은 불경 고서들이 거센 불길 속에서 잿더미로 변했다.
그러나 역사의 흐름은 종종 의미심장한 극적인 요소로 가득 차 있다.
1948년 9월 1일, 펑위샹과 딸은 소련 여객선에 탑승했다. 항구에 도착하기 직전 여객선에서 갑자기 큰불이 났다. 일찍이 사찰 방화를 묵인하고 추진했던 이 장군은 결국 딸과 함께 불길 속에서 목숨을 잃었다.
펑위샹의 죽음은 수십 년간 언론 보도에서 줄곧 풀리지 않는 수수께끼였다. 어떤 이는 정치적 암살을 의심했고, 어떤 이는 이것이 한 치의 오차도 없는 인과응보라고 탄식했다. 하지만 부인할 수 없는 것은 한 사람이 인류의 정신적 안식처를 상징하는 신성한 장소를 자신의 손으로 파괴했을 때, 그 자신도 운명의 보호막을 스스로 깨버렸다는 점이다.
왜 신앙인을 해친 자는 종종 말로가 좋지 않을까?
중국 전통문화는 ‘하늘은 선한 자에게 보답하고, 불의를 많이 행하면 반드시 스스로 망한다’는 점을 중시한다. 옛사람들은 수련인과 선량한 신앙이 세상의 도덕적 불씨라고 여겼다.
진정으로 신앙이 있는 사람의 관점에서 보면, 신불(神佛)께서는 사람에게 먼저 벌을 내리지 않으신다. 하지만 우주에는 어길 수 없는 법리와 질서가 있는데, 이는 마치 인간 세상의 법률과 같다. 누군가 오만함이나 이익 때문에 제멋대로 신앙을 짓밟고 선량한 파룬궁수련자를 잔혹하게 해칠 때, 그는 사실 이미 자신을 이 객관적 법칙의 반대편에 놓은 것이다.
역사의 경고는 시대의 변천에 따라 멈추지 않았다. 1999년 전면적으로 펼쳐진 파룬궁 탄압 운동에서, 진상을 모르는 일부 말단 관리들은 눈앞의 치적을 위해 적극적으로 박해의 ‘선봉’ 노릇을 했다.
친황다오(秦皇島)시 칭룽현(靑龍縣) 어느 향(鄕)의 관리 둥서우민(董守民)이 바로 그중 한 명이다. 재직 기간 그는 여러 차례 무고한 파룬궁수련자 납치를 조직하고 가담해, 원래도 어렵게 버티던 가정들에 엎친 데 덮친 격의 고통을 안겨줬다. 2008년 1월, 불과 39세였던 둥서우민은 운전 중 심각한 추돌 사고를 냈고 승용차는 현장에서 불길에 휩싸였다. 목격자에 따르면 차량 전체가 거센 불에 타버렸고 그 본인도 불길 속에서 목숨을 잃었다.
민국 장군이 바다의 불길 속에 묻힌 것부터 말단 관리의 추돌 화재 사고에 이르기까지, 이런 끔찍한 역사적 사례들은 모든 이성적인 현대인이 깊이 생각하게 한다. 일시적인 이익을 탐내 선량함을 해친 대가로 돌아오는 것은 종종 감당할 수 없는 뜻밖의 재난이라는 점을 말이다.
맺음말: 내세의 결과를 알고 싶다면 이번 생에서 하는 행동이 바로 그것이다
옛사람은 “내세의 결과를 알고 싶다면 이번 생에서 하는 행동이 바로 그것이다”라고 했다. 한 사회의 문명 수준은 그 사회가 선량함과 신앙에 대해 얼마나 관대한지에 달려 있다. 맨손인 신앙인들을 모함하고 모욕하는 것은 사회의 법치와 도덕적 마지노선을 파괴하는 것일 뿐만 아니라, 더 나아가 자신의 목숨을 미지의 심연으로 밀어 넣는 것이다.
20여 년간, 겹겹의 압박을 견디며 비바람 속에서 세상 사람들에게 입이 닳도록 진상을 알린 파룬궁수련자들의 초심은 사실 매우 소박하다. 그들은 동포들이 거짓말에 속아 ‘진선인(眞·善·忍)’을 적대시하지 않기를 바라고, 누군가 무지로 인해 무고한 사람을 해치는 죄업을 지어 결국 역사의 전철을 밟게 되는 것을 더욱 원치 않는다.
이 복잡한 시대에 이익의 유혹과 지시의 억압 속에서도 내면의 맑은 정신과 선량함에 대한 경외심을 유지하는 것은, 바로 자신과 가족을 위해 평안한 퇴로를 남겨두는 것이다. 바라건대 모든 사람이 시비를 명확히 가리고 양심을 등불로 삼아, 미래의 매 걸음을 잘 걸어 나가길 바란다.
원문발표: 2026년 6월 15일
문장분류: 시사평론
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