글/ 중국 대법제자 리리(李莉)
[명혜망](전편에 이어)
2. 법을 얻고 착실히 수련하다
제가 인생의 갈림길에서 방향을 잃고 방황할 때, 고통스러운 탐구 속에서 심신이 붕괴 직전에 이르렀을 때인 1992년 여름, 연구실 동료가 우리집에 왔습니다. 그녀는 기쁘게 말했습니다. “방금 기공반에 다녀왔는데 파룬궁(法輪功)이라는 새로운 공법을 배웠어. 아주 좋아.” 저는 파룬궁이라는 세 글자를 듣자마자 침대에서 벌떡 일어나 말했습니다. “빨리 가르쳐줘, 지금 당장 배울래.”
그녀는 제게 포륜(抱輪) 동작을 가르쳐주고는 말했습니다. “서두르지 마. 파룬궁 학습반에 참가할 수 있어. 장담하건대 후회하지 않을 거야.” 우리는 평소 사이가 좋았고 저는 그녀를 믿었습니다. 며칠 후 저는 아들을 데리고 사부님께서 지린성위원회 강당에서 개최하신 대공(帶功) 보고회에 참석했습니다. 처음 뵙는 사부님은 줄무늬 흰 셔츠를 입으셨는데 체격이 크셨습니다. 당시 느낌은 ‘이 기공사는 진짜다, 온몸에 정기(正氣)가 넘치고 누구와도 다르다’였습니다. 저와 아들은 조용히 들었는데 갑자기 사부님 몸에서 빛이 나는 걸 발견했습니다. 금빛이었습니다. 아들도 봤습니다. 저는 속으로 ‘정말 평범하지 않으시구나, 어쩜 이렇게 좋으실까’라고 생각했습니다. 보고회가 끝나고 얼른 밖으로 나가 사부님을 뵈었습니다. 사부님은 파란색 트럭 짐칸에 타셨습니다. 사부님을 뵈니 왜 그리 마음이 기쁘고 든든한지, 그저 사부님을 따르고 싶었습니다.
루가 우한대학에서 여름 방학을 맞아 돌아왔기에 제가 말했습니다. “며칠 뒤에 파룬궁이라는 기공 학습반에 갈 건데, 이 기회를 놓칠 수 없어요.” 뜻밖에도 루는 흔쾌히 동의하며 “가. 갈 때 내가 자전거로 태워줄게”라고 했습니다. 저는 무척 기뻤습니다.
1992년 9월 7일, 이날은 제 인생에서 가장 잊을 수 없는 날입니다. 저는 사부님의 10일 설법 학습반에 정식으로 참가했습니다. 사부님 강의는 난생처음 듣는 내용이었고, 저는 너무 감격하고 흥분되어 매일 집에 돌아와 기억나는 내용을 남편에게 들려주었습니다(지금 생각하면 틀린 행동입니다. 사부님 법을 단장취의하면 안 되니까요). 법을 듣는 동안 매일 사부님 강의를 듣고 뵐 기회도 많아, 중간 휴식 시간이나 강의가 끝나면 어떻게든 사부님 주위를 맴돌며 뵙고 싶었습니다. 아무 말도 못 하면서 사부님이 가시는 곳이면 어디든 따라가고 싶었습니다. 어느 날 강의 후 저와 마지막 몇 사람이 사부님을 따라 강당을 나왔습니다. 사부님과 몇몇 수련생이 앞서가고 저는 뒤따라갔습니다. 걷다 보니 저도 모르게 사부님 발자국을 밟으며 걷게 되었고, 잠시 후 저도 모르게 “선생님 발자국을 밟으며 걷고 있네”라고 내뱉었습니다. 사부님은 제 말을 들으시고 뒤돌아보시며 미소를 지으셨습니다.
집에 와서 연공 가부좌를 시작했는데 다리를 틀어본 적이 없어 다리가 고사포처럼 솟아올랐고, 몇 분 안 돼 다리가 너무 아팠으며 배까지 아파 얼른 다리를 풀고 화장실에 갔습니다. 며칠 연속 10분을 못 넘겼습니다. 한번은 다리를 올리고 잠시 후 아파서 막 내리려 할 때, 오른쪽 위쪽 방향에 양복 입으신 사부님이 나타나셨습니다. 낮과 같은 모습이셨는데 손으로 제 다리를 가리키며 “내리지 마라!”라고 하셨습니다. 그때부터 다리가 아플 때 최대한 참아야 한다는 걸 알았습니다.
제3기 학습반을 열 때 사부님의 파룬궁 관련 서적은 아직 나오지 않았고 얇은 노란 표지의 책만 한 권 있었습니다. 학습반이 끝나고 집에서 혼자 그 책을 보는데 첫 페이지에 사부님 흑백 사진이 있었습니다. 사부님을 자세히 보니 너무 친근하게 느껴졌습니다. 갑자기 눈이 조여들며 안으로 모였고, 눈이 초점을 맞추듯 변화하더니 사부님 사진이 변하기 시작했습니다. 잠시 후 한 장면씩 선명하고 생생하게 보였습니다. 한 장면에서 사부님은 20대 젊은이, 중국인 문인(文人)으로 변하셨고, 또 한 장면은 전형적인 서양인으로 깊은 눈, 높은 코, 움푹 들어간 뺨, 뾰족한 턱을 하셨는데 영국인인지 미국인인지 몰랐습니다. 다른 장면들도 있었습니다. 이걸 보고 좀 무서워 이게 무슨 일인가 싶어 얼른 책을 덮었습니다.
이튿날 다시 책을 들고 생각했습니다. ‘어제 본 게 진짜일까? 오늘 다시 봐서 어제와 똑같다면 진짜겠지.’ 의자에 바르게 앉아 사부님 사진을 책상 위에 정중히 세워놓고 보니, 한 장면 한 장면이 어제와 똑같았습니다. 진짜였습니다. 이때 마음이 움직여 ‘그럼 사부님 사진을 빌려 나 자신의 과거는 무엇이었는지 보자’라고 생각했습니다. 제 전신 사진을 찾아보니 역시 한 장면씩 넘어갔는데, 제가 원래 네 번의 생은 여자였고 전생(前生)만 남자였다는 걸 보았습니다. 그 몇 번의 여자 몸이 어찌나 아름다운지! 지금의 저를 보니 ‘지금 모습은 예전보다 너무 못하네, 너무 못생겼어. 왜 사람은 살수록 못생겨질까?’ 이해가 안 됐습니다. 제가 본 것이 진짜라고 믿었고 사부님의 과거 전생에 대해서도 조금 알게 됐지만 이해가 안 됐습니다. ‘왜 사부님이 외국인이 되기도 하셨을까? 왜 내게 이런 형상을 보여주셨을까?’ 당시엔 그저 신기하다고만 느끼고 마음에 깊이 두지 않았습니다. 봤으면 본 거고 대수롭지 않게 여겨 몇몇 수련생에게 지나가는 말로 했을 뿐입니다.
저는 자신이 변하고 있음을 발견했습니다. 기분이 상쾌하고 몸이 전례 없이 가벼워졌습니다. 어느 날 낮잠 자다 깨어 눈을 뜨니 몸 왼쪽에 파란 책 한 권이 있었는데, 절반쯤 펼쳐져 있었고 책 옆에 수정 구두 한 짝이 나타났습니다. 그 구두는 정말 아름다웠습니다. 투명하고 영롱한 빛을 발하며 제 왼쪽 앞에서 움직이기 시작해 한 걸음 한 걸음 앞으로 나아갔습니다. 그 광경을 보고 어쩜 저리 아름다울까, 정말 예쁘다고 느꼈습니다. ‘저 책은 무슨 책일까?’ 당시엔 몰랐지만 나중에야 그것이 ‘중국파룬궁(中國法輪功)’임을 알았습니다. 루는 학교로 돌아갔고, 아들 루루는 사부님의 보고회를 들은 후 천목(天目)이 열려 하얀 벽에서 각종 광경을 영화처럼 볼 수 있었습니다.
저는 아이가 보는 것이 신기해 매일 방 벽을 보라고 시켰습니다. 아이는 오늘은 “스님을 봤는데 노승이에요. 대머리에 점 9개가 있어요”라고 했고, 내일은 “꽃다발을 든 소녀를 봤는데 잠시 후 다시 보니 울고 있어요”라고 했습니다. 저는 제가 보는 것엔 신경 쓰지 않았지만 아들이 보는 것에는 특히 흥미를 느껴 온종일 보라고 시켰고 집착이 형성됐습니다. 루가 두 번째 돌아왔을 때 제가 아들에게 이것저것 보라고 시키는 걸 발견하고 크게 화를 냈습니다. “당신은 온종일 귀신 들린 사람처럼 아이에게 뭘 보라고 하는 거야? 제대로 된 일은 안 하고!” 그의 호통에 정신이 들었습니다. 그때는 사부님의 일깨움인 줄 몰랐지만, 아이에게 계속 보게 하면 안 되겠다는, 안 그러면 아이를 망치겠다는 생각이 들었습니다.
한번은 연구실 동료가 전화해 “선생님 댁에 가자”라고 했습니다. 저는 당연히 기뻐서 루루를 데리고 갔습니다. 루루는 그때 막 9살이었습니다. 사부님 댁에 가니 이미 몇 분이 사부님과 말씀 나누고 계셨는데, 방이 너무 좁아 우리는 바로 나와 밖에서 사부님을 기다렸습니다. 이것이 사부님 댁 첫 방문이었는데 지금 생각해도 눈물만 납니다. 사악은 사부님께 호화 저택이 있다고 공격하지만 저는 증언할 수 있습니다. 그것은 순전히 유언비어입니다. 사부님 댁은 창춘에서도 아주 낡은 구식 건물이었고 난방도 없었습니다. 사부님 댁은 4층이었는데 문을 들어서면 아주 좁은 복도가 있고 오른쪽에 아주 작은 부엌이 있었습니다. 복도를 들어가면 작은 안채 같은 방이 있고 바깥방이 조금 컸으며, 안방은 더 작았습니다. 인테리어도 없고 가구 몇 점뿐인 아주 소박한 집이었습니다. 벽에는 사부님께서 크레파스로 직접 그리신 불가, 도가 대각자(大覺者) 그림 몇 장이 걸려 있어 눈에 띄었습니다.
사부님의 그림은 아주 훌륭했고 한 세트는 아직 제가 보관하고 있습니다. 사부님 댁 벽에는 검 한 자루도 걸려 있었습니다. 수련생들이 다 돌아간 후 우리는 별일 없이 그저 사부님을 뵙고 가려 했습니다. 사부님께서 배웅하러 나오셨는데 문앞에서 동료가 저와 아들을 사부님께 소개해 드렸습니다. 사부님은 위아래로 저를 보시더니 “아주 좋군요”라고 하시고, 또 아들을 보시고 “아주 좋구나”라고 하셨습니다. 그때 문득 한 가지 의문이 떠올라 사부님께 여쭈었습니다. “선생님, 저는 왜 사물을 보면 여러 개로 보이죠? 다 뭉쳐 있어요.” 사부님은 가볍게 말씀하셨습니다. “원래 그런 겁니다!” 저는 사부님 말씀을 이해했고 이것이 정상 상태이며, 공간의 본래 모습 중 제게 반영된 일부가 그렇다는 걸 알았습니다. 제가 “저는 누구나 다 그런 줄 알았습니다”라고 하니 사부님은 아무 말씀 안 하셨습니다.
저는 태어날 때부터 눈이 이런 상태라 어떤 물건이든 여러 개로 보이고 분리가 안 되며 셀 수 없었습니다. 마치 동시대 같은 공간에 다 뒤섞인 것 같았지만 사실 전혀 다른 공간이었습니다. 그래서 나중에 사부님께서 공간에 대해 말씀하셨을 때 이해할 수 있었습니다. 수련 전에는 그저 눈이 쉽게 피로하고 책을 볼 때 줄을 놓치며 사물이 흐릿해 비현실감이 든다고만 생각했습니다. 자전거를 타면 사람을 잘 들이받아 나중엔 타지 못했지만, 시력은 또 아주 좋았습니다. 이런 선천적인 상태를 전에는 대수롭지 않게 여겨 사람이라면 다 그런 줄 알았는데, 사부님 학습반에 참가하고서야 알게 됐습니다.
제3기 학습반이 끝나고 사부님께서 베이징으로 설법하러 가시게 되어, 저와 루루, 동료 등 몇몇 수련생이 역으로 배웅 나갔습니다. 기차 칸 앞에서 우리는 사부님과 사진을 찍었습니다. 사진에는 사부님, 사부님 따님, 그 동료와 그녀의 어린 아들, 그리고 저와 루루가 있었습니다. 사부님이 기차에 오르시고 출발하기 전, 사부님은 차창 안에서 밖의 수련생들과 말씀하시다 명함 몇 장을 꺼내 몇몇 수련생에게 주셨습니다. 사부님은 제게 바로 주지 않으셨는데, 저는 주시면 받고 안 주시면 달라고 하면 안 된다고 생각해 가만히 서 있었습니다. 그때 사부님이 저를 보시며 명함 한 장을 건네주셔서 얼른 받았습니다. 기차가 서서히 움직였고 우리는 기차가 멀어질 때까지 지켜보다 떠났습니다.(계속)
원문발표: 2021년 3월 29일
문장분류: 수련교류
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