글/ 리싱(李興)
[명혜망]
1. “사람이 관직을 구하는 것이 아니다”
남북조(南北朝) 시대 인물 소경(蘇瓊)은 자(字)가 진지(珍之)로 무강군(武强郡, 현 허베이성 우창) 사람이다. 소경은 어린 시절 아버지를 따라 변방에 갔다가 동형주(東荊州) 자사 조지(曹芝)를 배알했다. 조지가 그에게 농담조로 “자네는 관리가 되고 싶은가?”라고 묻자 소경은 “관직을 만들어 사람을 기다리는 것이지, 사람이 관직을 구하는 것은 아닙니다”라고 대답했다. 조지는 소경의 대답에 매우 놀라며 그를 자신의 장류참군(長流參軍)으로 삼았다.
2. 진범을 찾아내다
북제(北齊) 문양제(文襄帝) 고징(高澄)이 아직 제위에 오르기 전 의동(儀同, 삼공에 준하는 고위직)의 신분으로 관청을 열었을 때, 소경을 불러 형옥참군(刑獄參軍)으로 임명하고 자주 격려하고 위로했다.
한번은 병주(並州)에서 강도 사건이 발생해 장류참군이 이를 추적했는데, 혐의자들은 고문을 이기지 못해 허위 자백했고 피해자 집안에서도 이들을 범인으로 지목했으나 장물은 찾지 못한 상태였다.
고징은 이 사건을 소경에게 넘겨 철저히 심사하게 했다. 소경은 별도로 추적해 원경융(元景融) 등 10여 명을 검거하고 장물과 증거를 확보했다. 고징은 크게 웃으며 억울하게 강도로 몰렸던 이들에게 “너희들이 나의 훌륭한 참군을 만나지 못했더라면 억울하게 죽을 뻔했구나”라고 말했다.
3. “곧바로 청운(靑雲)에 들다”
조정은 소경을 남청하군(南淸河郡) 태수로 임명했다. 소경은 성품이 청렴하고 신중해 사적인 청탁 편지는 뜯어보지도 않았다. 또한 백성에게 혼례와 장례를 치를 때 검소하고 예의를 지키도록 가르쳤다.
도연(道研)이라는 승려는 제주(濟州) 사문통(沙門統, 승관직)을 맡고 있었는데 재산이 매우 많아 남청하군에 고리대를 많이 놓았고, 이전에는 군현 관리들이 그를 위해 빚을 받아주곤 했다.
도연이 소경을 찾아오자 소경은 그의 의도를 간파하고 그를 만날 때마다 도법(道法)과 현묘한 이치를 논하며 매우 엄숙하고 공손하게 대했다. 도연은 빚 독촉 문제를 부탁하려 여러 차례 찾아왔지만 입을 뗄 수 없었다. 제자들이 그 이유를 묻자 도연은 “내가 소부군(蘇府君, 태수)을 뵐 때마다 나를 곧바로 청운(靑雲, 신선 세계나 높은 경지) 속으로 이끄시니 어찌 땅 위의 속된 일을 거론할 수 있겠느냐?”라고 말했다.
4. 청렴한 태수
소경은 남청하군을 질서 정연하게 다스려 관리와 백성의 존경을 받았다.
남청하군 사람 조영(趙穎)은 낙릉군(樂陵郡) 태수를 지낸 인물로 80세에 관직에서 물러나 귀향해 있었다. 5월 초 그가 갓 익은 참외 두 개를 따서 소경에게 직접 선물했다. 조영이 자신의 나이를 앞세워 간곡히 권하자 소경은 참외를 받아 대청 대들보 위에 올려만 두고 잘라 먹지 않았다. 사람들이 다투어 햇과일을 선물하러 왔다가 조영이 보낸 참외가 그대로 있는 것을 발견하고는 서로 얼굴만 쳐다보다가 돌아갔다.
5. 형제가 화해하다
을보명(乙普明)이라는 형제가 밭 문제로 다퉜는데 수년간 결론이 나지 않았다. 두 사람은 각자 증인을 내세웠는데 무려 100명에 달했다.
소경은 을보명 형제를 불러 증인들 앞에서 말했다. “세상에 형제는 얻기 어렵지만 밭은 구하기 쉽다. 설령 밭을 얻는다 해도 형제를 잃는다면 마음이 어떻겠는가?” 말을 마친 소경이 눈물을 흘리자 좌중이 모두 울었다. 을보명 형제는 머리를 조아리며 나가서 다시 생각해보겠다고 청했다.
10년간 따로 살던 형제는 소경의 말을 들은 후 다시 합쳐 살게 됐다.
6. ‘학생옥(學生屋)’
매년 봄이면 소경은 저명한 유생 위기륭(衛覬隆), 전원봉(田元鳳) 등을 군 학당으로 초빙해 강의하게 했다. 군의 관리들은 공무를 마친 여가 시간에 책을 읽었다. 당시 사람들은 관아를 ‘학생옥(學生屋)’이라 불렀다.
7. 곡식을 빌려 백성을 구하다
문선제(文宣帝) 천보(天保) 연간에 남청하군에 큰 홍수가 발생해 1000여 가구가 굶주리게 됐다. 소경은 식량이 있는 집을 소집해 굶주린 사람들에게 곡식을 빌려주도록 주선했다. 그런데 주(州)에서는 가구별로 조세를 징수하려 했고, 소경이 사적으로 백성에게 곡식을 빌려주게 한 일을 추궁하려 했다.
군주부(郡主簿)가 소경에게 “굶주린 백성을 불쌍히 여기는 것은 좋으나 부군께서 죄를 얻을까 두렵습니다”라고 말했다. 소경은 “내 한 몸이 죄를 얻어 1000여 가구를 살린다면 어찌 원망하겠는가?”라고 답했다.
그는 즉시 조정에 상소를 올려 상황을 진술했다. 그 결과 조정에서는 조세를 징수하지 않았고 소경을 문책하지도 않았다. 재난을 무사히 넘긴 사람들은 자녀들을 어루만지며 “소부군께서 너희를 살리셨다”라고 말했다.
8. 억울함을 풀어주다
소경은 상서삼공랑중(尙書三公郎中)으로 승진했다. 그는 사건을 심리할 때 공정함을 최우선으로 삼아 누명을 벗은 사람이 많았다. 대리시(大理寺) 각 관청의 판결을 상서성(尙書省)에서 재심사하는 제도는 소경으로부터 시작됐다.
조주(趙州), 청하(淸河), 남중(南中) 등지에서 모반 신고가 잇따랐는데 사건이 소경에게 배당되자 많은 이가 누명을 벗었다. 상서(尙書) 최앙(崔昂)이 소경에게 말했다. “공을 세워 명성을 얻으려면 다른 방법을 찾아야지, 어찌 모반자들의 죄를 씻어주는 것으로 화를 자초하는가? 왜 자신의 목숨을 그토록 가볍게 여기는가?”
소경은 정색하며 말했다. “제가 누명을 벗겨준 것은 억울한 사람일 뿐, 진짜 모반을 꾀한 자는 절대 놓치지 않습니다.” 이 말에 최앙은 크게 부끄러워했다.
경성(京城) 사람들은 소경을 칭송하며 “의심 없는 판결은 소진지(蘇珍之)”라고 말했다.
(《북제서(北齊書)·소경열전(蘇瓊列傳) 제38》)
원문발표: 2026년 2월 27일
문장분류: 천인(天人)사이
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