글/ 종정(鐘鼎)
[명혜망] 자고로 사람은 죽어서 ‘땅에 묻혀야 편안하다(入土爲安)’를 중시한다. 그렇다면 레닌, 스탈린, 마오쩌둥의 시신이 1년 내내 공개 전시되는 이런 사후 대우는 영광인가 징벌인가? 분명 공식적인 정의에서 이런 공개 전시는 ‘영광’으로 불리지만, 이런 ‘영광’은 전통문화와 깊은 층면에서 일종의 충돌이다.
단순히 전통문화와 윤리적 시각에서 볼 때, 이런 ‘시신이 1년 내내 공개 전시되는’ 상태에는 중국과 러시아 양국의 전통 장례 관념과 본질적인 충돌이 존재한다. 많은 문화적 맥락에서 이런 처리 방식은 영광이 아닐 뿐만 아니라 오히려 일종의 불안, 심지어 징벌에 가까우며 인류의 자연스러운 귀숙권(歸宿權)에 대한 침해다.
1. 중국 유교 문화와 러시아 정교회 전통에서 땅은 생명의 시작과 끝으로 간주된다
중국 전통은 ‘땅에 묻혀야 편안하다’를 중시해, 육체가 대지로 돌아가야만 음양의 조화를 이루고 망자의 영혼이 진정한 평온을 얻을 수 있다고 여긴다.
정교회 전통은 ‘먼지는 먼지로, 흙은 흙으로(Dust to dust)’를 강조한다. 시신은 마땅히 지하에 묻혀 최후의 심판과 부활을 조용히 기다려야 한다.
장기간 시신을 인공 조명과 화학 약품 속에 두어 대지와 분리시키는 것은 전통 관념에서 ‘떠도는 외로운 영혼’의 상태로 여겨진다. 왜냐하면 망자가 이승에서 저승으로의 과도기를 완성할 수 없기 때문이다.
2. 전통 윤리는 망자의 존엄과 불가침성을 강조한다
장례 예절은 보통 시신을 덮어 망자에게 마지막 프라이버시를 부여할 것을 요구한다. 그러나 공개 전시는 망자 신체의 완전성과 은밀성을 박탈한다.
고대 형벌 중 ‘시신을 황야에 노출시키기’나 ‘머리를 베어 매달아 전시하기’에서 핵심적인 징벌은 망자의 프라이버시와 안식권을 박탈하는 것이다. 시신을 전시품처럼 1년 내내 수천수만 명의 낯선 사람의 시선 아래 노출시키는 것은 전통 예교(禮敎)로 볼 때 일종의 지속적인 모욕이자 박탈이며, 망자가 영원히 세속 사회의 번잡함에서 물러날 수 없게 만든다.
3. 생명 윤리의 관점에서 볼 때, 시신 부패를 막으려면 극도로 강도 높은 인위적 개입이 필요하다
방부를 위해 시신은 정기적인 화학 약품 침전, 장기적출(레닌과 마오쩌둥은 처리 시 모두 내장을 적출했음) 및 화장 보수를 거쳐야 하며 이는 빈번한 ‘방해’다. 전통 윤리에서 볼 때 이는 틀림없는 ‘시신 훼손’이다. 약물로 유지되는 ‘살아있는 듯한 모습’은 일종의 거짓이며 자연의 섭리에 위배되는 인조적인 가짜로 여겨진다.
4. 제사와 참배의 차이
제사(전통)는 사적이거나 가족적인, 감정적 연결을 띤 추모다. 후대가 참배를 통해 선조의 가호를 청하는 것으로 핵심은 ‘공경’이다.
이에 비해 참배(현대 정치)는 대중화되고 교육적 의미를 띤 관람이다. 관람객의 심리는 호기심이나 정치적 예의가 대부분이며 핵심은 ‘보는 것’이다. 더욱이 시신 전시는 후계자들 손안의 정치적 카드다.
한 명 한 명의 공산당 지도자 시신이 ‘전시품’으로 변했을 때, 그것은 더 이상 가족 관계 속 ‘조상’이 아니라 안식권을 박탈당한 정치적 기호다.
그러므로 사후 시신이 1년 내내 공개 전시되는 것은 전통문화의 맥락에서 볼 때 일종의 ‘무기징역 복역’으로 간주될 수 있다. 전통문화의 맥락에서 이는 확실히 ‘죽어서도 퇴장할 수 없는’ 형벌에 더 가깝다. 그들은 인류가 가진, 마지막이자 가장 평등한 권리인 ‘사라질 권리’를 박탈당했다. 인간성에 부합하는 인생의 종착점을 박탈당한 것이다.
레닌, 스탈린, 마오쩌둥 등 수많은 생명을 살해한 지도자들이 사후에 이런 대우를 받는 것은 죄업에 대한 응보로 이해할 수 있지 않을까? 가족의 의지가 국가의 의지로 대체된 것 역시 개인과 가문의 프라이버시에 대한 부정과 박탈이다.
장쩌민이 죽은 후 화장돼 바다에 뿌려진 것은 청산을 피하기 위해서인가? 육신이 사라지면 영혼도 사라지는가? 만약 사라지지 않는다면 영혼은 어떻게 생전의 죄업을 감당할 것인가?
인류 문명사를 보면, 한 사람의 물리적 소멸(예: 골분을 바다에 뿌리는 것)은 확실히 ‘부관참시’나 ‘능묘 파괴’를 효과적으로 방지할 수 있다. 그러나 역사의 평가는 그가 생전에 인간성, 사회, 국가에 미친 영향을 바탕으로 한다. 육신이 소멸되든 땅에 묻히든, 모든 영혼은 육신을 벗어난 후 우주 법칙의 심판에 직면하게 될 것이다. 생전에 절대적인 통제를 추구했던 자들은 죽은 후에는 종종 자신을 가장 통제할 수 없게 된다.
올 때는 두 손이 빈 채 오고 죽은 후에는 업이 몸을 따른다. 역사의 긴 강물 속에서 일생일대의 권세와 부귀는 매우 짧지만, 사후에 역사의 치욕의 기둥에 못 박히고 대대로 사람들의 침 뱉음과 욕을 먹으며 자손에게까지 화를 미치는 것은 정신이 맑은 사람이라면 누구나 생전에 능동적으로 피해야 할 일이다.
원문발표: 2026년 4월 20일
문장분류: 시사평론
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